C’est un lieu où l’expression « un froid polaire » prend tout son sens. Par des températures pouvant avoisiner -80°C, le télescope ASTEP poursuit inlassablement ses observations, à la recherche d’exoplanètes aux températures douces. Sa monture, conçue, assemblée et testée au laboratoire Lagrange à Nice en collaboration avec l’entreprise Optique & Vision, vient de fêter son premier milieu d’hiver sur la base Concordia, au milieu du continent Antarctique, à 3200 mètres d’altitude. C’est le moment où le soleil est le plus bas. Il ne s’est pas montré depuis le 5 mai et ne reviendra pas avant le 13 août. Les températures ont progressivement chuté, de -30°C pendant l’été, elles descendent en dessous de -70°C depuis début avril.
UMR LAGRANGE
Observatoire de la Côte d’Azur
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